六段受験記（その2）

（その2）　機転がきいた受験日の朝
　12月17日（日）、6：00起床。冷蔵庫を開けると、ドアポケットに入れておいたお茶が凍っていて、ホテルの冷蔵庫ではありがちのことなのだが、
　「えっ、それじゃあサンドイッチとおにぎりは？」
　慌てて取り出すと、どちらもしっかり凍っていて食べられたものではない。
　さて困ったが、電気ポットを見て閃き、お湯を沸かしてマグカップと洗面所のコップに注ぎ、その上にサンドイッチとおにぎりを袋のまま置いてみる。
　湯気でなんとか食べられるくらいには解凍。我ながら機転に感心し、
　「これなら今日の特昇は受かるかも」
　と、根拠のない自信を持つ。
　荷物をまとめて7：25過ぎに部屋を出る。ちょうどエレベーターに人が乗り込んでいるところで、
　「すいません」
　と、乗せてもらうと、ドアの開きボタンを押してくれていた男性から、
　「河原井さん」
　と、声を掛けられる。見れば築地道院の中村先生。
　「河原井さん、今日は特昇ですか？」
　「はい、六段を受けます」
　「そうですか。ウチも四段を二人受けるので、付き添いで着いてきました」
　言葉を交わすうちに1階へ。
　鍵を返してチェックアウト。すでに待っていたタクシーに乗ると運転手さんが、
　「多度津の少林寺さんまでですね。チケットはありますか？」
　「いいえ、無いですけど」
　「アパホテルでチケットを貰えば、1,600円で済みますよ。普通だと2,000円近くかかりますからフロントで貰ってきた方がいいですよ」
　言われたとおりフロントに戻ってチケットを貰う。親切な運転手さんだった。
　7：50には本部到着。先に着いていた築地道院一行が建物をバックに写真を撮っている。
　「皆んな初めての本部なものですから」
　と、中村先生。こちらは飽きるほど来ているが、これまで写真でしか知らなかった人たちには新鮮なのだろう。
（つづく）
十八代　河原井敦